YouTube Shorts är ett av de där fenomenen som låter ganska harmlöst. Man öppnar YouTube för att titta på en recension, en guide eller kanske någon musikvideo. Sedan råkar man klicka på en Short. Tre minuter senare har man sett en katt hoppa från ett kylskåp, någon som delar en vattenmelon med ett gummiband, ett klipp ur en amerikansk podcast och en människa som påstår sig kunna förklara Romarrikets fall på 27 sekunder. Plötsligt har det gått en timme.
Det är just detta jag har tröttnat på. Shorts är konstruerade för att det alltid ska finnas ett nytt klipp ett scroll bort. Det krävs inget aktivt beslut om vad man vill titta på och nästan ingen ansträngning alls för att fortsätta. Man bara scrollar. Och scrollar. Till slut stänger man fliken och undrar varför man precis använde en timme av sitt liv till något man knappt kommer ihåg fem minuter senare. Därför har jag skapat webbläsartillägg för Firefox och Opera som automatiskt rensar bort YouTube Shorts.
Packa upp tillägget i en mapp som kommer sparas under hela tiden du vill använda tillägget. Följ instruktionerna i README.txt
YouTube Shorts är perfekt för meningslöst scrollande
Vanliga YouTube-videor kräver åtminstone ett litet beslut. Du ser en titel och en thumbnail, funderar på om videon verkar intressant och klickar. En halvtimme lång dokumentär eller en tjugo minuter lång teknikvideo är någonting man aktivt väljer att lägga tid på. Shorts fungerar på ett helt annat sätt. Nästa klipp kommer omedelbart och du behöver inte ens veta vad du ska titta på.
Det är därför Shorts är så effektiva på att äta tid. Varje klipp är så kort att man hela tiden tänker att det inte spelar någon roll om man ser ett till. Ett klipp blir fem, fem blir tjugo och plötsligt har en betydande del av kvällen försvunnit. Det värsta är kanske inte ens tiden i sig, utan känslan efteråt. Jag kan utan problem lägga en timme på en bra film eller en intressant föreläsning och känna att tiden var väl använd. En timme med Shorts lämnar oftare känslan av att hjärnan blivit mosad.
Problemet är att Shorts finns överallt på YouTube
Det hade varit enklare att ignorera Shorts om funktionen låg undangömd i en egen avdelning som man aktivt behövde besöka. Så ser det inte ut. Shorts dyker upp i navigationen och i olika delar av YouTube där man egentligen letar efter vanliga videor. Det gör att frestelsen hela tiden finns där, även om man öppnade webbplatsen med en helt annan avsikt.
Det är ungefär som att försöka äta nyttigt med en skål godis placerad bredvid tangentbordet hela dagen. Visst går det att säga åt sig själv att inte ta något, men den betydligt enklare lösningen är att flytta bort skålen. Samma princip fungerar på YouTube. Om Shorts inte visas behöver man inte hela tiden fatta beslutet att låta bli.
Därför skapade jag ett tillägg som tar bort Shorts
Min lösning blev att skapa ett webbläsartillägg som helt enkelt rensar bort Shorts från YouTube. Tanken är medvetet enkel. Jag vill fortfarande använda YouTube och har inget intresse av att blockera vanliga videor, sökfunktionen, prenumerationer eller resten av tjänsten. Jag vill bara slippa den del som gör det alldeles för enkelt att hamna i ett ändlöst vertikalt scrollande.
Tillägget arbetar automatiskt när YouTube används. Shorts-relaterade delar tas bort så att man får en betydligt renare YouTube-upplevelse där vanliga videor återigen står i centrum. Det behövs alltså inget aktivt blockerande varje gång webbplatsen öppnas. När tillägget är installerat är tanken att Shorts helt enkelt ska sluta vara något man behöver tänka på.
Tillägg för både Firefox och Opera
Jag använder själv flera webbläsare och ville därför inte göra lösningen begränsad till en enda. Jag har tagit fram versioner för både Firefox och Opera. Grundidén är densamma i båda fallen: installera tillägget och låt det automatiskt städa bort YouTube Shorts medan du använder YouTube.
Det här är heller inte tänkt som någon avancerad produktivitetsplattform med konton, statistik, mål, timers och tjugo inställningsmenyer. Poängen är snarare motsatsen. Det ska lösa ett mycket specifikt problem utan att skapa ytterligare saker att administrera. YouTube ska fungera ungefär som vanligt, fast utan Shorts.
Att blockera frestelsen är enklare än att använda självdisciplin
Det går naturligtvis att säga att lösningen bara är att ha bättre självdisciplin. I teorin är det korrekt. Man kan också låta bli att klicka på Shorts-knappen och stänga flödet så fort man märker att man hamnat där. Problemet är att självdisciplin är någonting man måste använda varje gång frestelsen uppstår, medan ett tekniskt filter bara behöver konfigureras en gång.
Jag föredrar därför att helt enkelt ta bort sådant jag inte vill lägga tid på. Det finns ingen särskild medalj att vinna för att ha Shorts synliga och sedan lyckas motstå dem 47 gånger om dagen. Om en funktion mest stör mitt sätt att använda en tjänst ser jag hellre till att funktionen försvinner.
YouTube blir faktiskt trevligare utan Shorts
Det intressanta är hur mycket lugnare YouTube känns när de korta klippen försvinner. Webbplatsen återgår mer till att vara ett videobibliotek där man väljer vad man vill se, istället för ett flöde där nästa stimulans hela tiden ligger en liten scrollrörelse bort. Man söker efter något, väljer en video, tittar på den och går sedan vidare.
Det betyder förstås inte att vanlig YouTube automatiskt blir världens mest produktiva aktivitet. Det går fortfarande att spendera alldeles för många timmar på vanliga videor. Skillnaden är att längre videor åtminstone oftare kräver att man gör ett faktiskt val. Jag tycker att den skillnaden är större än den först verkar.
Slipp upptäcka en timme senare att du fortfarande scrollar
Det är lätt att skratta åt hur mycket tid man kan förlora på Shorts, men det är också ganska fascinerande hur effektivt formatet är på att hålla kvar uppmärksamheten. Man behöver inte ens tycka att klippen är särskilt bra. Ibland är det snarare just den låga kvaliteten som gör upplevelsen så absurd. Klipp efter klipp passerar utan att något egentligen känns värt att titta på, men ändå fortsätter fingret eller mushjulet till nästa.
För mig blev slutsatsen därför ganska enkel: om jag gång på gång använder en funktion på ett sätt jag egentligen inte vill, är det bättre att förändra miljön än att försöka vinna samma kamp varje gång. Mina tillägg för Firefox och Opera är skapade just för detta. Installera dem, låt dem automatiskt rensa bort YouTube Shorts och använd YouTube till det du faktiskt öppnade webbplatsen för från början. Det är förvånansvärt skönt att slippa upptäcka att en timme av livet precis försvann i ännu ett hål av sunkigt scrollande.
Lämna ett svar